Referendum
Ein Referendum ist eine direkte Abstimmung, bei der wahlberechtigte Bürgerinnen und Bürger aufgefordert werden, einen bestimmten Vorschlag, ein Gesetz oder eine Verfassungsänderung zu billigen oder abzulehnen. Im Kontext der Regulierung politischer Werbung sind Referenden geschützte Wahlverfahren, die Transparenz- und Targeting-Verpflichtungen nach EU-Recht auslösen, ähnlich wie Wahlen.
Rechtsgrundlage
„Diese Verordnung gilt für die Vorbereitung, Platzierung, Förderung, Veröffentlichung und Verbreitung politischer Werbung im Zusammenhang mit einer Wahl oder einem Referendum in einem Mitgliedstaat oder auf Unionsebene sowie für die Erbringung damit verbundener Dienstleistungen, insbesondere Targeting-, Anzeigenauslieferungs- und Verteilungsdienste."
— Erwägungsgrund 16, Verordnung (EU) 2024/900
Die Verordnung erfasst ausdrücklich „Wahlen oder Referenden, die auf Unionsebene oder auf nationaler, regionaler oder lokaler Ebene in einem Mitgliedstaat organisiert werden", wenn sie Transparenzanforderungen und Beschränkungen für die Förderung durch Drittstaatsakteure festlegt.
Warum es wichtig ist
Referenden sind ein wesentlicher Mechanismus der direkten Demokratie in den EU-Mitgliedstaaten und ermöglichen es den Bürgerinnen und Bürgern, über bestimmte Fragen abzustimmen, anstatt Vertreter zu wählen. Die EU-Regulierung politischer Werbung behandelt Referenden mit dem gleichen Schutzniveau wie Wahlen und erkennt an, dass die Integrität von Referendumskampagnen für demokratische Prozesse ebenso wichtig ist.
Für alle, die an Referendumskampagnen beteiligt sind – sei es als Sponsoren, Publisher oder Anbieter von Werbedienstleistungen – gelten dieselben Transparenzverpflichtungen wie für Wahlwerbung. Das bedeutet, dass politische Werbung im Zusammenhang mit einem Referendum klar gekennzeichnet sein muss, Transparenzhinweise enthalten muss, die zeigen, wer dafür bezahlt hat, und Beschränkungen für Targeting-Techniken einhalten muss, die personenbezogene Daten verwenden.
Die dreimonatige Beschränkung der Förderung durch Drittstaatsakteure oder -staatsangehörige gilt gleichermaßen für Referenden. Dies verhindert ausländische Einmischung in nationale Entscheidungsprozesse, unabhängig davon, ob diese Prozesse die Wahl von Vertretern oder die Entscheidung über bestimmte politische Fragen durch direkte Abstimmung betreffen.
Wichtige Punkte
- Referenden lösen vollständige TTPA-Verpflichtungen aus: Alle Transparenz-, Kennzeichnungs- und Targeting-Vorschriften, die für Wahlen gelten, gelten auch für Referenden auf EU-, nationaler, regionaler oder lokaler Ebene
- Umfasst verschiedene Referendumstypen: Erfasst Verfassungsreferenden, politische Referenden sowie beratende oder verbindliche Abstimmungen über bestimmte Vorschläge
- Dreimonatige Schutzfrist: Die Beschränkung der Drittstaatsförderung gilt in den drei Monaten vor einem Referendumstermin oder ab der Ankündigung, falls weniger als drei Monate Vorlaufzeit bestehen
- Identische Publisher-Verantwortlichkeiten: Publisher müssen referendumsbezogene politische Werbung kennzeichnen und Transparenzhinweise bereitstellen, genau wie bei Wahlwerbung
- Grenzüberschreitende Relevanz: Referenden können EU-weite Themen oder Politikbereiche mit grenzüberschreitenden Auswirkungen betreffen, was eine einheitliche Regulierung in den Mitgliedstaaten unerlässlich macht
- Zeitraum nach dem Referendum: Mitigationsmaßnahmen und Transparenzverpflichtungen sollten nach der Abstimmung fortbestehen, um vor Desinformation über Ergebnisse zu schützen
Referendum vs. Wahl
Während beide Wahlverfahren sind, die unter die TTPA-Verordnung fallen, unterscheiden sich Referenden und Wahlen in ihrer Natur. Eine Wahl beinhaltet die Auswahl von Vertretern für öffentliche Ämter, während ein Referendum die Bürgerinnen und Bürger auffordert, direkt über eine bestimmte Frage oder einen Vorschlag zu entscheiden.
Wesentliche Unterschiede:
| Aspekt | Referendum | Wahl |
|---|---|---|
| Zweck | Direkte Entscheidung über eine bestimmte Frage | Auswahl politischer Vertreter |
| Umfang | Üblicherweise einzelne Frage oder Vorschlag | Mehrere Kandidaten/Parteien über Wahlkreise hinweg |
| Kampagnenfokus | Themenbasierte Argumente und Informationen | Kandidatenprofile und Parteiprogramme |
| Ergebnis | Spezifische politische oder rechtliche Änderung | Zusammensetzung von Regierung oder Parlament |
Trotz dieser Unterschiede lösen beide identische Verpflichtungen gemäß Verordnung 2024/900 aus, da beide politische Werbung beinhalten, die darauf abzielt, demokratische Prozesse und Wahlverhalten zu beeinflussen.