Référendum
Un référendum est un vote direct par lequel les citoyens éligibles sont invités à approuver ou à rejeter une proposition, une loi ou une modification constitutionnelle spécifique. Dans le contexte de la réglementation de la publicité politique, les référendums sont des processus électoraux protégés qui déclenchent des obligations de transparence et de ciblage en vertu du droit de l'UE, de la même manière que les élections.
Base juridique
« Le présent règlement s'applique à la préparation, au placement, à la promotion, à la publication et à la diffusion de publicités politiques dans le contexte d'une élection ou d'un référendum dans un État membre ou au niveau de l'Union, ainsi qu'à la fourniture de services connexes, en particulier les services de ciblage, de diffusion et de distribution de publicités. »
— Considérant 16, Règlement (UE) 2024/900
Le règlement couvre explicitement « les élections ou référendums organisés au niveau de l'Union ou au niveau national, régional ou local dans un État membre » lors de l'établissement des exigences de transparence et des restrictions concernant le parrainage par des entités de pays tiers.
Pourquoi c'est important
Les référendums constituent un mécanisme clé de démocratie directe dans les États membres de l'UE, permettant aux citoyens de voter sur des questions spécifiques plutôt que d'élire des représentants. La réglementation de l'UE en matière de publicité politique traite les référendums avec le même niveau de protection que les élections, reconnaissant que l'intégrité des campagnes référendaires est tout aussi importante pour les processus démocratiques.
Pour toute personne impliquée dans des campagnes référendaires — qu'il s'agisse de sponsors, d'éditeurs ou de prestataires de services publicitaires — les mêmes obligations de transparence s'appliquent que pour la publicité électorale. Cela signifie que les publicités politiques liées à un référendum doivent être clairement étiquetées, comporter des mentions de transparence indiquant qui les a financées et respecter les restrictions sur les techniques de ciblage utilisant des données personnelles.
La restriction de trois mois sur le parrainage par des entités ou ressortissants de pays tiers s'applique également aux référendums. Cela empêche les ingérences étrangères dans les processus décisionnels nationaux, que ces processus impliquent l'élection de représentants ou la décision sur des questions politiques spécifiques par vote direct.
Points clés
- Les référendums déclenchent l'ensemble des obligations du TTPA : Toutes les règles de transparence, d'étiquetage et de ciblage qui s'appliquent aux élections s'appliquent également aux référendums au niveau de l'UE, national, régional ou local
- Inclut différents types de référendums : Couvre les référendums constitutionnels, les référendums politiques et les votes consultatifs ou contraignants sur des propositions spécifiques
- Période de protection de trois mois : La restriction sur le parrainage par des pays tiers s'applique dans les trois mois précédant la date d'un référendum, ou à compter de l'annonce si le préavis est inférieur à trois mois
- Responsabilités identiques des éditeurs : Les éditeurs doivent étiqueter les publicités politiques liées à un référendum et fournir des mentions de transparence exactement comme ils le feraient pour la publicité électorale
- Pertinence transfrontalière : Les référendums peuvent concerner des questions ou des politiques à l'échelle de l'UE ayant un impact transfrontalier, rendant essentielle une réglementation cohérente dans tous les États membres
- Période post-référendum : Les mesures d'atténuation et les obligations de transparence devraient se poursuivre après le vote pour protéger contre la désinformation sur les résultats
Référendum vs. Élection
Bien que tous deux soient des processus électoraux protégés par le règlement TTPA, les référendums et les élections diffèrent par leur nature. Une élection implique le choix de représentants pour occuper des fonctions publiques, tandis qu'un référendum invite les citoyens à se prononcer directement sur une question ou une proposition spécifique.
Principales différences :
| Aspect | Référendum | Élection |
|---|---|---|
| Objectif | Décision directe sur une question spécifique | Sélection de représentants politiques |
| Portée | Généralement une seule question ou proposition | Plusieurs candidats/partis dans différentes circonscriptions |
| Focus de la campagne | Arguments et informations fondés sur la question | Profils des candidats et programmes des partis |
| Résultat | Changement politique ou juridique spécifique | Composition du gouvernement ou du parlement |
Malgré ces différences, les deux déclenchent des obligations identiques en vertu du Règlement 2024/900 car les deux impliquent de la publicité politique destinée à influencer les processus démocratiques et le comportement de vote.