Plateforme en ligne

Une plateforme en ligne est un service d'hébergement qui stocke et diffuse des informations au public à la demande d'utilisateurs. Les exemples incluent les réseaux sociaux, les sites de partage de vidéos, les places de marché en ligne et les magasins d'applications. En vertu du droit de l'UE, les plateformes en ligne ont des obligations spécifiques en matière de transparence et de modération, notamment lorsqu'elles facilitent la publicité politique.

Base juridique

« Plateforme en ligne », un prestataire d'un service d'hébergement qui, à la demande d'un bénéficiaire du service, stocke et diffuse des informations au public ; cette notion ne couvre pas les services dans le cadre desquels la diffusion au public est une caractéristique mineure et purement accessoire qui est intrinsèquement liée à un autre service.

— Article 3, point j), Règlement (UE) 2022/2065 (Règlement sur les services numériques)

Le Règlement sur les services numériques (DSA) établit cette définition, qui s'applique également dans le contexte du Règlement relatif à la publicité politique (UE 2024/900).

Pourquoi c'est important

Les plateformes en ligne sont essentielles à la diffusion de la publicité politique dans l'UE. Lorsqu'une plateforme publie des publicités politiques — qu'il s'agisse de publications payantes, de contenu sponsorisé ou de messages boostés — elle devient un éditeur de services de publicité politique en vertu du Règlement 2024/900. Cela déclenche des obligations de transparence, notamment l'étiquetage clair des publicités, la fourniture d'avis de transparence et le maintien de canaux de signalement accessibles pour les éventuelles violations.

Pour les plateformes hébergeant des publicités politiques, le règlement exige que les utilisateurs puissent facilement identifier le contenu politique, comprendre qui l'a financé et signaler les étiquettes manquantes ou incorrectes. Les très grandes plateformes en ligne (VLOP) comptant plus de 45 millions d'utilisateurs mensuels dans l'UE sont soumises à des obligations supplémentaires en vertu du DSA, notamment des évaluations des risques systémiques pour les processus électoraux et une modération renforcée du contenu pendant les périodes électorales.

Le rôle de la plateforme est crucial : elle détermine quel contenu atteint les citoyens, comment il est classé et recommandé, et si les utilisateurs peuvent distinguer la persuasion politique du contenu organique. Ces fonctions de contrôle d'accès rendent les règles de transparence essentielles pour des élections équitables et une participation démocratique éclairée.

Points clés

Les plateformes en ligne stockent et diffusent des informations générées par les utilisateurs au public, ce qui les distingue des simples fournisseurs d'hébergement ou des services de télécommunications
Les éditeurs de publicité politique doivent s'assurer que les publicités sont clairement étiquetées et fournir des informations de transparence (commanditaire, portée, critères de ciblage) accessibles aux utilisateurs
Les canaux de signalement pour les étiquettes manquantes ou incorrectes doivent être gratuits et facilement accessibles à tout utilisateur ou partie concernée
Les obligations du DSA s'appliquent à toutes les plateformes en ligne, avec des règles plus strictes pour les très grandes plateformes pendant les périodes électorales
La fourniture transfrontalière signifie que les plateformes établies en dehors de l'UE sont couvertes si elles offrent des services aux utilisateurs de l'UE
Tous les services ne sont pas qualifiés : les sections de commentaires dans les journaux ou les fonctionnalités purement accessoires peuvent être exclues si la diffusion est mineure et intrinsèquement liée à un autre service

Plateforme en ligne vs. Service d'hébergement

Toutes les plateformes en ligne sont des services d'hébergement, mais tous les services d'hébergement ne sont pas des plateformes en ligne. La différence clé est la diffusion publique : une plateforme en ligne diffuse activement les informations stockées au public, tandis qu'un service d'hébergement de base se contente de stocker des données sans les rendre publiquement accessibles.

Par exemple, le stockage cloud pour des documents privés est un hébergement mais pas une plateforme. Un réseau social où les utilisateurs publient du contenu visible par d'autres est une plateforme en ligne. Cette distinction est importante car les plateformes en ligne sont soumises à des obligations de transparence en matière de publicité politique, alors que les fournisseurs d'hébergement pur ne le sont généralement pas.

Tableau comparatif :

Caractéristique	Plateforme en ligne	Service d'hébergement uniquement
Diffusion publique	Oui, facilite activement	Non, ou purement accessoire
Étiquetage des publicités politiques requis	Oui, lors de la publication de publicités	Généralement non
Transparence pour les utilisateurs	Requise par le DSA	Obligations limitées
Exemples	Facebook, YouTube, X (Twitter)	Stockage cloud, hébergement de fichiers privés

Termes connexes

Oui. En tant que règlement de l'UE, le TTPA est directement applicable dans tous les États membres sans nécessiter de transposition nationale. Les États membres doivent uniquement désigner les autorités compétentes et établir les sanctions.

Les exigences de transparence garantissent que tous les acteurs politiques opèrent selon les mêmes règles. Les électeurs peuvent voir qui dispose de ressources et comment elles sont utilisées, soutenant ainsi une concurrence équitable.

La transparence renforce la confiance en montrant aux électeurs que les acteurs politiques opèrent ouvertement. Le financement caché ou le ciblage érode la confiance dans les processus démocratiques.

En exigeant un étiquetage clair et des informations de transparence accessibles, le TTPA aide les personnes à reconnaître la publicité politique et à comprendre qui tente de les influencer.

La publicité politique comprend tout message payant qui promeut un acteur politique, influence le comportement électoral, affecte le résultat d'élections ou de référendums, ou influence les processus législatifs ou réglementaires. Elle comprend également toute publicité par ou au nom d'un acteur politique.

Non. Le TTPA n'affecte pas les règles nationales relatives au contenu des publicités politiques, au financement des campagnes, aux périodes électorales ou aux interdictions générales de la publicité politique. Il ajoute des exigences de transparence qui s'ajoutent aux législations nationales existantes.

Le nom officiel est le Règlement (UE) 2024/900 du Parlement européen et du Conseil relatif à la transparence et au ciblage de la publicité politique. Il a été publié le 20 mars 2024.

Oui. Le TTPA couvre toute publicité politique, qu'elle soit en ligne ou hors ligne, y compris la presse écrite, les panneaux d'affichage, la télévision, la radio et les canaux numériques. Les règles de ciblage du chapitre III s'appliquent uniquement à la publicité en ligne.